En Moscú los trenes del metro funcionan sin problemas, como de costumbre, pero moverse por el centro de la ciudad en automóvil se ha vuelto más complicado y molesto, porque el radar anti-drones interfiere con las aplicaciones de navegación.

Hay moscovitas acomodados dispuestos a comprar coches de lujo occidentales, pero no hay suficientes disponibles. Y aunque este mes se llevó a cabo una elección local para alcalde como normalmente sucedería, muchos de los residentes de la ciudad decidieron no votar, con el resultado aparentemente predeterminado.

Casi 19 meses después de que Rusia invadiera Ucrania, los moscovitas están experimentando una doble realidad: la guerra se ha desvanecido en el ruido de fondo, causando pocas perturbaciones importantes y, sin embargo, sigue siempre presente en su vida diaria.

Este mes, Moscú ondea con banderas rojas, blancas y azules para la celebración anual del cumpleaños número 876 de la capital rusa. Sus líderes celebraron la ocasión con una exposición de un mes de duración que finalizó el 10 de setiembre. Con el holograma más grande del país, mostró la ciudad de 13 millones de habitantes como una metrópolis que funciona sin problemas y con un futuro brillante. Según los organizadores, lo visitaron más de 7 millones de personas.

Hay poca ansiedad entre los residentes por los ataques con aviones no tripulados que han afectado a Moscú, y no hay sirenas de alarma que adviertan de un posible ataque. Cuando los vuelos se retrasan debido a amenazas de drones, la explicación suele ser la misma que figura en los carteles de las boutiques de lujo cerradas de los diseñadores occidentales: “razones técnicas”.

La ciudad sigue creciendo. Las grúas salpican el horizonte y hay edificios de gran altura por toda la ciudad. Nuevas marcas, algunas de cosecha propia, han reemplazado a las tiendas insignia, incluidas Zara y H&M, que se fueron después de que comenzara la invasión en febrero de 2022.

“Seguimos trabajando, viviendo y criando a nuestros hijos”, dijo Anna, de 41 años, mientras caminaba frente a un monumento conmemorativo de la muerte del líder mercenario del grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin. Dijo que trabajaba en un ministerio del gobierno y, al igual que otros entrevistados, no dio su apellido por temor a represalias.

Pero para algunos, los efectos de la guerra están llegando con más fuerza. Nina, de 79 años, una jubilada que estaba comprando en un supermercado Auchan en el noroeste de Moscú, dijo que había dejado de comprar carne roja por completo y que casi nunca podía permitirse el lujo de comprar un pescado entero.

“Justo ahora, en setiembre, los precios subieron enormemente”, dijo la mujer jubilada.

Nina dijo que las sanciones y los omnipresentes proyectos de construcción eran algunas de las razones de los precios más altos, pero la razón principal, agregó, era “porque se gasta mucho en la guerra”.

“¿Por qué lo empezaron?”, añadió Nina. “Qué carga para el país, para la gente, para todo. Y la gente está desapareciendo, especialmente los hombres”.

Cuando se les preguntó sobre los mayores problemas que enfrenta Rusia, más de la mitad de los encuestados en una encuesta reciente realizada por el Centro Levada independiente mencionaron aumentos de precios. La guerra, conocida en Rusia como “operación militar especial”, quedó en segundo lugar, con un 29%, empatada con “corrupción y soborno”.

“En principio, todo se está volviendo más caro”, afirma Aleksandr, de 64 años, que trabajó como director ejecutivo en una empresa. Sus hábitos de compra en el supermercado no han variado, pero no cambió su lujoso automóvil de marca occidental por un modelo más nuevo.

“En primer lugar, no hay automóviles”, dijo, señalando que la mayoría de los concesionarios occidentales habían abandonado Rusia y que las marcas chinas habían ido ocupando sus lugares.

La guerra se ha hecho evidente fuera de los supermercados y los concesionarios de automóviles. Moscú puede ser una de las pocas ciudades de Europa sin proyecciones con entradas agotadas de la película Barbie. Warner Bros, que produjo la película, se retiró de Rusia poco después de que el presidente Vladimir Putin invadiera Ucrania, y copias piratas de Barbie sólo se mostraron en unas pocas proyecciones clandestinas.

Los cines muestran regularmente películas que se estrenaron hace más de cinco años debido a problemas de licencia y nuevas leyes estrictas que prohíben cualquier mención a las personas LGBTQ.

Los anuncios para alistarse en el ejército están pegados en vallas publicitarias al borde de las carreteras y en carteles en las tiendas. El metro de Moscú recientemente dejó de hacer anuncios en inglés y una voz en ruso anuncia cada parada dos veces.

Cosméticamente, Moscú también está cambiando. La semana pasada se inauguró una estatua de

Los autos chinos están sustituyendo a las unidades de lujo de EE.UU.

Felix Dzerzhinsky, fundador de la policía política soviética, frente a la sede de los servicios de inteligencia extranjeros. Es una copia de una estatua que se encontraba frente a la sede de la KGB hasta que fue derribada en 1991 por rusos hambrientos de libertad.

Alexei Venediktov, quien dirigió la estación de radio liberal Eco de Moscú antes de que el Kremlin la cerrara el año pasado, dijo que el gobierno había diseñado la ausencia de la guerra en los espacios políticos.

“La gente prefiere decirse unos a otros: ‘No hablemos de eso aquí’”, dijo Venediktov. “Y es por eso que no puedes verlo en el estado de ánimo”.

“La gente está empezando a volver a la práctica soviética, cuando las conversaciones públicas pueden provocar problemas en el trabajo”, afirmó. “Es como un envenenamiento tóxico: un proceso muy lento”.