incluidos niveles más bajos de hormonas del estrés. Un estudio realizado anteriormente en la pandemia de Covid descubrió que participar en comportamientos útiles, como comprar máscaras, desinfectante para manos o comida para otros, mejoró el sentido de conexión y significado del ayudante.

Debido a que en realidad pedir ayuda puede resultar incómodo, los expertos dicen que la práctica es importante. Wayne Baker, profesor de la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan y autor de “Todo lo que tienes que hacer es preguntar: cómo dominar la habilidad más importante para el éxito”, alienta a las personas a ser deliberadas al hacer una solicitud bien pensada.

El Dr. Baker sugirió preguntarse: “¿Cuál es su objetivo? ¿Qué estás tratando de lograr?” No trabajó en la nueva investigación, pero dijo que no le sorprendió en absoluto la conclusión de que las personas tienden a subestimar la disposición y la capacidad de los demás para ayudar.

El Dr. Baker promueve lo que él llama el sistema “Smart” —por sus siglas en inglés que representan “specific, meaningful, action oriented, realistic y time bound— para pedir ayuda. Fue diseñado para entornos de trabajo, pero él cree que es aplicable en todos los contextos. En la medida de lo posible, la solicitud deben ser: específica, significativa (para que todas las partes sepan por qué estás preguntando), orientada a la acción, realista y limitada en el tiempo.

También puede ser útil darles a las personas una “salida” por adelantado, particularmente para una solicitud más grande, dijo Lizzie Post, copresidenta del Instituto Emily Post y tataranieta de la reconocida experta en etiqueta cuyo nombre lleva el instituto. Si, por ejemplo, le está pidiendo a un abuelo que cuide a sus hijos durante varios días, Post sugirió que podría decir algo como: “Mamá, sería genial si puedes, pero no te presiones si no puedes. Podremos encontrar a otra persona”.

En la medida de lo posible, exprese su gratitud después, ya sea con una nota de agradecimiento escrita a mano, un mensaje de texto sincero o un correo electrónico, o un agradecimiento en persona, aconsejó la Srta. Post.

“Podría ser cualquier cosa, pero es importante expresar esa gratitud y asegurarse de no olvidarla cuando alguien es generoso contigo”, dijo, y podría ayudar a mitigar el sentimiento que le has impuesto a alguien al pedirle ayuda.

Pero como sugiere la nueva investigación, las personas generalmente están felices de dar una mano, y pedir ayuda no es una carga tan pesada como podríamos imaginar.

“Nuestra investigación brinda este consuelo”, dijo la doctora Zhao, “que podría estar subestimando cuán dispuestos están los demás a ayudar”.